Weniger bekannt ist, daß das Odyssey2 in Europa sogar noch populärer war. Dort wurde es von Philips Electronics, der Muttergesellschaft von Magnavox, vermarktet. In Europa (genauso wie in anderen Teilen der Welt) wurde das Odyssey2 als Philips G7000 Videopac Konsole verkauft. In Frankreich kannte man es unter der Bezeichnung Philips C52. In Brasilien hieß es einfach Odyssey, denn das originale Odyssey (Anm. d. Red.: Gemeint ist das Odyssey1), ein Pong-ähnliches Videospiel, wurde in Brasilien nie veröffentlicht.

Um 1983 begann der Videospielmarkt zu zerbrechen, was im berüchtigten "Crash" von 1984 endete. In dieser Zeitspanne verlor das Odyssey2 seine verbliebenen Marktanteile restlos an die nächste Generation der 8-bit Videospiele wie Colecovision, Atari 5200 und Nintendo Entertainment System. Um konkurrenzfähig zu bleiben, entwickelten North American Philips/Magnavox ihr eigenes 8-bit System der nächsten Generation, Codename Odyssey3. Spätere Pressemitteilungen bezeichneten es schließlich als das Command Center.

Das Odyssey3 Command Center sollte mit 16 KB ROM und 16 KB RAM ausgestattet sein, und mit Fähigkeiten für detaillierte Hintergrund- und Vordergrund-Grafiken. Die Tastatur wurde neu designed: Sie hatte mehr Tasten und anstelle der Plastikmembrane des Odyssey2 war es eine richtige Computer-Tastatur. Es hatte eingebaute Joystickhalterungen, sodaß für Arcadespiele eine einzelne Person beide Joysticks gleichzeitig bedienen konnte. Man plante auch zwei Zusatzgeräte: Einen Voicesynthesizer und ein 300 baud Modem. Das Odyssey3 Command Center wurde der Presse vorgestellt und 1983 auf der Consumer Electronics Show beworben.

Es wurde nie veröffentlicht.

Jahrelang suchten amerikanische Sammler klassischer Videospiele nach Prototypen dieses Geräts. Im Laufe der Zeit bekam das Odyssey3 den Ruf eines Geistersystems - es habe nie existiert. Es wurde zum "Heiligen Gral" unter jenen Sammlern, die wußten, daß einige wenige Prototypen existierten.

Ich glaube, im Jahre 1995 war ich der erste amerikanische Videospielesammler, der entdeckte, daß Philips das Odyssey3 tatsächlich veröffentlicht hatte! Es wurde 1983 nur über einen kurzen Zeitraum verkauft, und es gab nur 16 Module dafür - aber es existierte! Es wurde nur in Europa verkauft und nannte sich Philips Videopac+ G7400. Die Videopac+ Konsole hatte beinahe exakt dieselbe Hardware wie der amerikanische Odyssey3 Prototyp, sah äußerlich aber ganz anders aus. Die Tastatur hatte wirklich zusätzliche Tasten, war aber ein Plastikmembran-Keyboard anstelle des Computerkeyboards, um Kosten zu sparen. Weiters hatte es auch keine eingebauten Joystickhalterungen. (Anm. d. Red.: Soweit ich mich erinnern kann, wurde das G7400 zumindest hier in Österreich von Sommer 1983 bis Anfang 1985 verkauft, also über einen wesentlich längeren Zeitraum.)

Auf dem Philips Videopac+ G7400 konnten vier Typen von Modulen abgespielt werden.

(1) Alle Standardmodule des Odyssey2/Philips G7000. Die Rückwärts-Kompatibilität sollte sicherstellen, daß viele Odyssey2 Besitzer auf das neue System umsteigen, da sie ihre alten Spiele weiterhin benutzen konnten.

(2) Eine Serie von Neuauflagen, in der populäre Spiele des Odyssey2/Philips G7000 wiederveröffentlicht wurden, mit hochauflösender, wunderschön gestalteten Hintergrundgrafiken, ähnlich jenen, die man am Colecovision bewundern konnte. Wenn diese Spiele auf einem normalen Odyssey2/Philips G7000 gespielt wurden, bot sich das Spiel wie die klassische Version dar, die hochauflösenden Hintergrundgrafiken waren nicht sichtbar.

(3) Eine Serie von völlig neuen Odyssey Spielen. Diese hatten normale Odyssey Vordergrundgrafiken aber auch hochauflösende Hintergrundgrafiken. Diese Spiele liefen auf einem normalen Odyssey2/Philips G7000 korrekt ab, aber die hochauflösenden Hintergrundgrafiken waren nicht sichtbar.

(4) Eine Serie von völlig neuen Spielen NUR für Odyssey3/Philips G7400. Diese Spiele hatten nicht nur hochauflösende Hintergrundgrafiken, sondern auch hochauflösende Vordergrundgrafiken, scrollende Bildschirme, mehrere Schauplätze und komplexeren Spielablauf. Nur vier dieser Spiele wurden je produziert: Norseman, Helicopter Rescue, Transamerican Rally und die Heimcomputer-Erweiterung.

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